L'espérance de vie augmente à un rythme soutenu et la prise en charge des maladies de la vieillesse devient plus que jamais un problème politique. Ces deux affections sont une double menace pour la qualité de vie et l'autonomie de malades en nombres grandissant. L'une et l'autre peuvent aujourd'hui bénéficier de progrès thérapeutiques très concrets. Grâce à de nouvelles voies métaboliques d'intervention, le blocage des transmissions nerveuses induit par la maladie d'Alzheimer peut être ralenti. Certains malades, inclus dans des études comportant déjà plusieurs milliers d'individus, bénéficient même d'une amélioration sensible de leurs fonctions cognitives. Acquisition de connaissances, autonomie quotidienne sont transformées. Les crises délirantes, les phénomènes hallucinatoires et l'apathie propres à ces malades sont également réduites. En ce qui concerne la maladie de Parkinson, elle aussi très invalidante, les progrès sont tout aussi tangibles. Les traitements récents permettent de mieux maîtriser les variations motrices dont souffrent encore 60% des patients soignés par la L-dopa. Dans l'un comme l'autre cas la qualité de vie non seulement des malades mais aussi de leur entourage se trouve améliorée. Par ailleurs, les améliorations objectives observées dans les comportements quotidiens permettent d'espérer un allongement de leur période d'autonomie. Un vieillard capable de se diriger, de rechercher un numéro et d'appeler au téléphone sans aide extérieure reste intégré dans le tissu social. Le point de vue des institutions et des politiques, dans ce domaine, est prépondérant. Il n'est donc pas anodin de noter que le coût de la prise en charge médicale devrait se trouver compensé, et même bien au-delà, par les économies réalisées sur la prise en charge des dépendances.
Impact Médecin Hebdo : http://fr.news.yahoo.com/000413/54/bcr8.html
