Un nouveau record a été battu pour l'objet céleste le plus éloigné jamais détecté, avec un astre dont la source lumineuse remonte aux balbutiements de l'univers, à peine un milliard d'années après le Big Bang, ont annoncé vendredi des astronomes participant au projet d'exploration du cosmos Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Cet objet de couleur rouge est un quasar, un astre d'apparence stellaire dont la source d'énergie proviendrait d'un trou noir dont la masse atteindrait celle de milliards de soleils, a indiqué le porte-parole du SDSS, le Pr. Michael Turner, de l'Université de Chicago (Illinois) et du laboratoire Fermilab. "Etant donné la luminosité exceptionnelle de ce nouveau quasar, il fournit une chance merveilleuse pour l'étude de l'univers tel qu'il existait au moment où les galaxies que nous voyons maintenant étaient jeunes", a souligné un des responsables du projet SDSS, le Pr. Robert Lupton. Jusqu'à présent, le SDSS, qui établit la carte du ciel dans l'hémisphère nord, a découvert un millier de quasars, dont les huit plus éloignés. Ce programme international regroupe des universités américaines, des organismes japonais et le Max Plank Institut pour l'astronomie en Allemagne.
Brève rédigée par @RTFlash
New York Times : http://www.nytimes.com/library/national/science/041400sci-space-quasar.html
