La DGA a indiqué avoir passé une commande à un consortium composé de MBDA, Safran Electronics and Defense, Thales et Cilas, pour développer, d'ici 2030, un démonstrateur d'arme laser de forte puissance. Nommé Syderal, pour « Système laser de défense de nouvelle génération », celui-ci sera destiné à la lutte anti-drones et à la défense aérienne de courte portée. Bénéficiant de technologies innovantes permettant de combiner et de concentrer l'énergie laser pour neutraliser – notamment – les drones tactiques avec une efficacité maximale, le démonstrateur Syderal doit permettre, lorsqu'il sera achevé, d'évaluer l'efficacité de l'arme laser pour la neutralisation de drones tactiques, de roquettes, d'obus de mortier et de munitions téléopérées, en vue d'équiper les forces armées.
« Compact, le démonstrateur est construit sur la base d'une architecture évolutive et modulaire, utilisable de jour comme de nuit », précise la DGA. Pour rappel, dans le domaine militaire ou technologique, un démonstrateur est un prototype avancé conçu pour tester et prouver la faisabilité d'un nouveau système ou d'une nouvelle technologie. D'une puissance de plusieurs dizaines de kilowatts, il doit constituer, d'après le communiqué de la Direction générale de l'armement, « une première marche pour atteindre la très forte puissance et être en mesure de faire face à des menaces plus complexes tels que les missiles ».
