Des ingénieurs et cliniciens de l’Université de Leeds, l’Université de Glasgow et l’Université d’Édimbourg, ont conçu des minirobots capables de fournir des scans 3D virtuels pour détecter le cancer. L'idée est d'éliminer à terme le besoin de biopsies traditionnelles et fournir une imagerie détaillée des tissus en temps réel. Il s’agit de la première utilisation réussie d’un robot contrôlé magnétiquement pour générer des images à ultrasons haute résolution à l’intérieur du tractus gastro-intestinal. L’appareil, appelé "oloid magnetic endoscope (OME)", mesure seulement 21 mm de diamètre, environ la taille d’une pièce de 1penny britannique.
La technologie pourrait être déterminante pour détecter, évaluer et potentiellement traiter le cancer colorectal en une seule procédure non invasive. « Pour la première fois, cette recherche nous permet de reconstruire une image d’ultrasons 3D prise à partir d’une sonde profondément à l’intérieur de l’intestin – quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant », a déclaré Pietro Valdastri, professeur et directeur du STORM Lab. Bien que l’échographie 3D puisse déjà être réalisée dans les vaisseaux sanguins et dans le rectum, ces mini-robots ouvrent la possibilité de réaliser des scans 3D plus profondément dans le tractus gastro-intestinal.
Avec le cancer colorectal devenant une priorité de santé mondiale, cette nouvelle percée pourrait redéfinir la manière dont les médecins diagnostiquent et combattent la maladie. « Le cancer colorectal est l’une des principales causes de décès liés au cancer au Royaume-Uni et dans le monde, mais s’il est détecté tôt, il est très bien traitable », a ajouté la chercheuse postdoctorale Nikita Greenidge. En parlant de la sécurité des micro-robots, le professeur Sandy Cochran, qui a dirigé la composante ultrasons de l’étude, a déclaré : « L’imagerie par ultrasons est sûre, peu coûteuse et peut être déployée exactement là où elle est nécessaire ». Ces avancées technologiques pourraient donc ouvrir la voie à des changements transformateurs dans le diagnostic et le traitement du cancer.
Advanced Science News : https://www.advancedsciencenews.com/tiny-robots-take-3d-scans-from-inside-the-gut-to-diagnose-cancer/
