Lire au XXIe siècle ? Tout un programme, à découvrir au XXe Salon du livre, dans un " village eBook " conçu par un pionnier français en la matière, l'éditeur en ligne 00H00, et l'éditeur de logiciels Adobe (inventeur du format PDF, portable document format, qui permet de lire sur écran les livres téléchargés sur l'Internet). Parmi les nouveautés de l'ère numérique, le visiteur découvrira les livres électroniques, " eBooks ", machines à lire lancées aux Etats-Unis dès l'automne 1998. A côté des Softbook et Rocket eBook, un petit dernier fait son apparition au Salon, conçu par la société française Cytale, qui en prévoit la commercialisation (au prix de 3 500 francs) en mai prochain. Nous avons eu le prototype entre les mains : l'objet ne ressemble ni à un ordinateur portable ni à un assistant personnel, mais plutôt à une tablette, au format d'un best-seller qui pèserait 900 grammes. Sur l'écran tactile couleur, un sommaire propose livres, presse et accès à l'Internet (par un simple branchement sur une prise téléphonique). Voici le texte : pleine page, sobre, parfaitement lisible. Luminosité réglable, taille des caractères aussi, sans altération de la mise en page. Un bouton sur le côté droit permet d'avancer dans la lecture. Tel passage nous emballe, on le surligne au stylet ; tel mot nous est inconnu, on appelle le dictionnaire. Si l'on imagine partir en voyage son eBook sous le bras (celui de Cytale a cinq heures d'autonomie et un chargeur qui pèse 230 grammes), avec les 15 000 pages qu'il peut contenir, on s'interroge encore sur les contenus que l'on pourra acheter et télécharger sur le site de la librairie Cytale. En tant que diffuseur numérique, la société a passé un accord avec des éditeurs de littérature générale du groupe Hachette, lequel revendique une approche pragmatique qui s'orientera, dans l'édition dématérialisée, sur les choix du public. Vingt titres seront proposés au Salon, avant-goût du Miller annoncé pour mai. Ces nouveautés, vendues au prix fixé par l'éditeur (moins chères que le livre papier), sont formatées par Cytale pour n'être lisibles que par sa machine... Sur ce même stand, on pourra découvrir la technologie de l'encre électronique (e-ink), dans laquelle Havas a récemment investi. Associée à un papier électronique, cette encre devrait donner naissance, d'ici trois à cinq ans, au " last book ", sur lequel travaille le professeur Jacobson dans son laboratoire du Massachusetts Institute of Technology : un livre à feuilleter, avec des pages de papier plastifié dans la trame duquel s'incruste l'encre électronique, faite de microcapsules noires et blanches, permettant de faire apparaître ou disparaître les textes contenus dans la mémoire de cette bibliothèque portable. A l'attention de lecteurs décidément mutants...
Le Point : http://www.lepoint.fr/data/PNT1435/3511601P.html
