Première véritable innovation thérapeutique dans la lutte contre l'asthme depuis la commercialisation des corticoïdes il y a plus de vingt ans, une nouvelle classe de médicaments, les antileucotriènes, a fait son apparition en France. Ces nouveaux médicaments - dont le premier est commercialisé par le laboratoire MSD et est remboursé par la Sécurité Sociale - agissent en bloquant les récepteurs spécifiques qui sont à l'origine de l'inflammation bronchique. Simples d'emploi - un comprimé à prendre chaque soir au coucher - les antileucotriènes améliorent le contrôle de l'asthme et diminuent les symptômes diurnes et nocturnes, chez l'adulte comme chez l'enfant de plus de six ans. Ils sont indiqués dans les asthmes persistants, légers à modérés, en complément d'un traitement à la cortisone chez les patients qui gardent des symptômes, a précisé le laboratoire, au cours du salon de la Médecine et de la communication médicale. Soulignant l'intérêt de cette nouvelle classe thérapeutique, le Pr. Pierre Duroux (pneumologue à l'hôpital Antoine-Béclère de Clamart) a rappelé que la gravité et la mortalité de l'asthme sont en augmentation depuis plusieurs années. "En huit ans, a-t-il indiqué, la fréquence de l'asthme a doublé chez l'enfant et chez l'adulte, notamment dans les régions où la densité urbaine est la plus élevée. Selon les épidémiologistes, l'asthme progresse chaque année de 10%, provoquant 850.000 journées d'hospitalisation, et 2.000 à 2.500 morts en France, soit plus de six par jour. Il naît un futur asthmatique toutes les dix minutes et cette maladie respiratoire due à un rétrécissement souvent brutal de leur calibre atteint plus volontiers les personnes de plus de 50 ans et, plus encore, les enfants de 7 à 15 ans qui représentent un tiers des cas identifiés. "3,5 à 5 millions de Français sont asthmatiques, dont plus de 500.000 enfants, mais la moitié seulement sont effectivement traités", a encore souligné le Pr. Duroux. Aux Etats-Unis, un autre médicament très prometteur est en cours d'essais contre l'asthme. Ce futur traitement, baptisé anti-IgE, présenterait l'avantage de prévenir les crises, au prix de une à deux injections par mois. L'anti-IgE (olizumab/rhuMab-E25) est un anticorps monoclonal humain recombiné, qui agit en bloquant la libération d'IgE, un anticorps responsable du déclenchement de substances inflammatoires qui sont à l'origine des maladies allergiques chroniques (asthme, rhinites).
AFP : http://www.afp.com/ext/francais/lemonde/sci/000309111919.urq1am88.html
