On connaissait la valse à trois temps ou bien le moteur à quatre temps, voici maintenant l'Univers à deux temps. Plus exactement, un univers assez curieux qui possède deux flèches du temps, l'une étant la nôtre, et la seconde lui étant opposée. Autrement dit, un monde dans lequel des particules suivraient le sens commun du temps alors que d'autres le remonteraient. Mais où sont donc ces particules qui marchent à l'envers? Et que se passerait-il si nous en rencontrions? Les effets précéderaient-ils les causes? Autant de questions auxquelles s'est attelé Lawrence Schulman, un physicien de l'université Clarkson de New York particulièrement imaginatif. Publié il y a deux mois, dans la revue de référence en physique, Physical Review Letters, son modèle cosmologique renvoie aux paradoxes temporels aussi bien qu'à la nature de notre univers. Jugé amusant, original ou stimulant par d'autres physiciens, il est le résultat de plus de 20 ans de recherches centrées sur la flèche du temps. Rencontrer des particules dont le temps s'écoulerait de notre futur vers notre passé aurait d'intéressantes conséquences. Par exemple, j'ai oublié de fermer ma fenêtre et la pluie a inondé ma maison. J'envoie alors un signal à un messager remontant mon temps, qui ferme la fenêtre avant l'orage. Mais cette " communication" entre flèches du temps opposées ne va-t-elle pas modifier irrémédiablement ma propre histoire, comme le prédisent la plupart des scénarios de science-fiction ? Les résultats du modèle de Lawrence Schulman tendraient à dire non... ou presque : notre histoire suivra sa flèche mais un peu perturbée. Première conclusion, la coexistence de régions dans l'Univers ayant des flèches du temps opposées est donc possible. Seconde conclusion, la causalité est préservée dans ce modèle. Une "communication" est donc possible entre les deux mondes, voire la "détection" de l'un par l'autre... . Finalement, cet amusant modèle d'univers à deux temps pourraient arbitrer la "querelle" entre les "ouverts" et les "fermés". En effet, les régions ayant une flèche du temps opposée à la nôtre auraient été nécessairement créées lors du Big Crunch. Elles seraient donc les fossiles de notre univers témoignant de la fin de son expansion en une ultime contraction. En trouver ferait donc pencher la balance vers l'hypothèse "fermée". Cependant, pour parvenir jusqu'à nous, ces particules à rebours doivent effectuer une longue course, quelque cent milliards d'années. Elles seront alors certainement excessivement peu lumineuses et donc difficilement détectables. En revanche, elles obéissent aux lois de la gravitation. Deux propriétés caractéristiques de la matière noire. Lawrence Schulman fait donc de ses deux flèches, deux coups : matière noire et univers clos.
(article résumé par @RTflash)
Sciences & Avenir : http://www.sciencesetavenir.com/comprendre/page72.html
