Nature : http://helix.nature.com/nsu/000302/000302-5.html
Une nouvelle technique utilisant les ultrasons devrait bientôt permettre aux diabétiques de ne plus avoir recours à une aiguille pour mesurer leur taux de glucose sanguin. Des recherches dirigées par R. Langer (Massachusetts Institute of Technology (MIT)) ont permis la mise au point d'un procédé indolore permettant de mesurer le taux de glucose à travers la peau à travers la peau. Cette découverte concerne particulièrement les diabétiques qui doivent prélever au moins quatre fois par jour des échantillons de sang afin de mesurer leur glycémie. Cette nouvelle technique repose sur les ultrasons. La couche la plus superficielle de l'épiderme est composée de cellules mortes et de couches graisseuses. Cette barrière est généralement imperméable et ne permet pas le passage de molécules à travers la peau. Les auteurs expliquent que, sous l'action d'ultrasons, les couches graisseuses se désorganisent, créant ainsi des interstices qui peuvent être empruntés par des molécules pour traverser la peau. L'appareil à ultrasons a été placé sur la face inférieure de l'avant bras car elle présente moins de poils qui pourraient interagir avec le test. La sonde à ultrasons a été placée dans un cylindre en verre fixé sur la peau. Après le traitement aux ultrasons, une solution saline à été déposée dans le cylindre avant d'appliquer le vide pendant 5 minutes pour extraire une petite quantité du fluide issu des interstices entourant les cellules. Les chercheurs précisent que "ce fluide n'est pas du sang, mais il est connu pour avoir les mêmes concentrations en glucose et en autres substances que le sang". "Cette méthode pourrait être employée par la suite pour le dosage d'autres substances telles que le cholestérol ou la bilirubine", selon R. Langer. Les chercheurs espèrent que la première application de ces travaux sera le développement d'un appareil portable de ce type pour mesurer la glycémie des diabétiques. Le Pr. Langer rappelle "que cette technique possède l'avantage de fonctionner en sens-inverse: des molécules comme l'insuline peuvent être délivrée par ultrasons à travers la peau.
Brève rédigée par @RTFlash
