Doté de propriétés auto-nettoyantes similaires à celles de la feuille de lotus, ce matériau innovant pourrait bientôt remplacer le verre dans les murs et toits des bâtiments, offrant une gestion de la lumière et de la température sans précédent, le tout sans consommer d’énergie supplémentaire. Ce matériau, issu d’une collaboration entre l’Institut pour la Technologie Microstructurale (IMT) et l’Institut de Technologie Lumineuse (LTI) du KIT, est un métamatériau polymère qui réunit plusieurs fonctions essentielles pour une construction efficace et durable. Baptisé PMMM (Polymer-based Micro-Photonic Multi-functional Metamaterial), ce film est constitué de micro-pyramides en silicone d’une dizaine de micromètres, soit environ un dixième du diamètre d’un cheveu. Le PMMM se distingue par sa capacité à diffuser la lumière tout en restant transparent, à se nettoyer de manière autonome, et à réaliser un refroidissement radiatif efficace.
Les chercheurs ont mis à l’épreuve ce matériau dans des conditions réelles, à ciel ouvert, mesurant sa transmittance lumineuse, ses propriétés de diffusion de la lumière, ses capacités de réflexion, d’auto-nettoyage et de performance de refroidissement à l’aide de spectrophotométrie moderne. Lors des tests, le PMMM a montré une capacité de refroidissement supérieure de 6°C par rapport à la température ambiante. Il a également affiché une transparence spectrale de 95 %, surpassant celle du verre traditionnel, et a diffusé 73 % de la lumière solaire incidente, ce qui minimise l’éblouissement tout en préservant la confidentialité.
Ce nouveau matériau ouvre des perspectives fascinantes pour le développement durable en architecture et en urbanisme. En intégrant le PMMM dans les constructions, il est possible d’optimiser l’utilisation de la lumière naturelle, de fournir un refroidissement passif et de réduire la dépendance à la climatisation. L’intégration du PMMM dans les bâtiments modernes pourrait significativement diminuer les coûts énergétiques et augmenter le confort des occupants, tout en contribuant à la protection de l’environnement grâce à ses propriétés écologiques.
Avec ses multiples avantages, le PMMM est prêt à redéfinir les normes de construction et pourrait devenir un élément incontournable dans les futurs projets de développement durable. Ce matériau n’est pas seulement une innovation technique; c’est un pas vers des bâtiments plus intelligents et plus respectueux de l’environnement. Grâce à ses propriétés de diffusion de lumière, d’auto-nettoyage, et de refroidissement radiatif, le PMMM représente une avancée majeure vers des solutions de construction durables et économes.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
