Une étude réalisé par des chercheurs de l'Université de l'Utah et présentée à l'occasion du congrès annuel de la société américaine de physiologie montre que l'exercice aérobique régulier plus tard dans la vie prévient l'instabilité génomique caractérisée par des dommages à l'ADN et un dysfonctionnement des télomères. Ces nouvelles découvertes pourraient avoir un impact considérable sur notre compréhension des mécanismes par lesquels l’exercice aérobique améliore la santé vasculaire au niveau de la stabilité génomique. L’exercice physique en fin de vie était autrefois considéré comme inefficace. Cependant, des études existantes indiquent que l'exercice aérobique plus tard dans la vie réduit le risque de mortalité liée aux maladies cardiovasculaires. Pourtant, les facteurs spécifiques contribuant à cet effet n’ont pas été complètement compris.
Les chercheurs ont examiné si l'exercice régulier avec le vieillissement pouvait prévenir les dommages à l'ADN et le dysfonctionnement des télomères. Les télomères sont des capuchons protecteurs situés à l'extrémité des chromosomes. Dans cette étude, l’exercice s’est révélé particulièrement utile dans les cellules qui entrent en contact direct avec le flux sanguin (cellules endothéliales). Les avantages de l’exercice aérobique sont particulièrement visibles dans les régions aortiques qui sont moins sujettes à l’athérosclérose en raison d’un flux sanguin favorable.
Au cours de l'étude de quatre mois, 15 souris mâles ont eu accès à une roue volontaire. Les souris ont été réparties dans des groupes de course élevée, modérée et faible en fonction de leurs distances de course constantes. Les tissus aortiques exposés à différents modèles de flux sanguin ont été collectés pour évaluer les dommages à l'ADN et la fonction des télomères. Les résultats suggèrent qu’un niveau accru d’exercice plus tard dans la vie a un impact bénéfique sur les dommages à l’ADN et le dysfonctionnement des télomères.
De nombreux facteurs contribuent au vieillissement artériel. Le facteur déterminant parmi eux est les dommages à l’ADN. Bien que des études supplémentaires dans ce domaine soient nécessaires, les physiologistes espèrent que ces résultats jetteront les bases d’une amélioration de la santé humaine à l’avenir. « En révélant les réponses variées des régions aortiques connaissant différents types de flux sanguins et de types de cellules à l'exercice aérobique, cette recherche fournira une base solide sur une approche détaillée et personnalisée des interventions pour la santé cardiovasculaire », a déclaré Jisok Lim, PhD, chercheur postdoctoral à l'Université de l'Utah et auteur principal de l'étude.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
