Le nouveau vaccin oral contre la polio de type 2 (nOPV2), développé par une équipe comprenant des scientifiques de l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA), a été le 9 janvier dernier certifié (préqualifié) par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Trois ans après avoir reçu sa liste d’utilisation d’urgence (EUL) et avec 950 millions de doses désormais livrées dans le monde, le nVPO2 a été préqualifié par l’OMS, suite à une analyse des résultats dans les populations vaccinées, confirmant le solide profil de sécurité et l’efficacité du vaccin.
La préqualification est une marque d’assurance qualité accordée par l’OMS et permettra à davantage de pays d’accéder et d’utiliser plus facilement le nVPO2. Maintenant que cela est accordé, les pays membres de l’OMS peuvent obtenir et utiliser le nVPO2 sans avoir besoin de répondre aux exigences strictes de préparation et de surveillance précédemment requises dans le cadre de l’EUL. La préqualification garantira donc une accessibilité large et à long terme pour les agences internationales souhaitant distribuer le nVPO2 dans les pays en développement.
Jusqu’à ce qu’elle soit complètement éradiquée, la polio continuera de constituer une menace pour les enfants du monde entier. Le nouveau vaccin oral contre la polio de type 2 a déjà protégé des millions d’enfants et l’annonce faite par l’OMS signifiera un meilleur accès pour beaucoup. La préqualification a eu lieu après des années de collaboration, et c’est grâce à un partenariat continu, à une détection rapide et précise et à une large couverture vaccinale que la polio sera enfin éradiquée.
La polio est une maladie infectieuse causée par le poliovirus, principalement transmise par contact avec des farces infectées via des aliments et de l’eau contaminés. Bien que de nombreuses personnes ne présentent jamais de symptômes, dans les cas extrêmes, en particulier chez les bébés et les enfants de moins de cinq ans, la polio peut entraîner une paralysie permanente, voire la mort. Les premiers vaccins oraux contre la polio (OPV), qui ont réduit les cas de polio de plus de 99 % depuis 1988, fonctionnent en administrant aux enfants une version vivante mais affaiblie du poliovirus.
Contrairement à ceux utilisés au Royaume-Uni, les VPO peuvent être transportés sur de grandes distances sans avoir besoin d’être stockés au froid, ce qui permet au vaccin d’être livré dans des régions du monde difficiles d’accès. Cependant, dans de rares cas, lorsqu’un nombre insuffisant d’enfants sont vaccinés avec un VPO, le virus affaibli contenu dans le vaccin peut se propager parmi les populations sous-immunisées et, au fil du temps, prendre une forme qui peut à nouveau provoquer la paralysie. Tout aussi efficaces que les autres VPO pour protéger contre la poliomyélite, les modifications génétiques apportées au nVPO2 ont considérablement réduit le risque que le poliovirus mute et redevienne nocif.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
