Les chercheurs de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) et du Boston University Sargent College of Health & Rehabilitation Sciences ont mis au point un exosquelette doux et portable pour aider une personne atteinte de Parkinson à marcher sans geler. Ce vêtement robotique, porté autour des hanches et des cuisses, donne une légère poussée aux hanches lorsque la jambe se balance, aidant le patient à réaliser une foulée plus longue.
Le dispositif a complètement éliminé le gel du participant lors de la marche en intérieur, lui permettant de marcher plus vite et plus loin qu’il ne le pourrait sans l’aide du vêtement. « Nous avons constaté qu’une petite quantité d’assistance mécanique de notre vêtement robotique doux a eu des effets instantanés et a amélioré de manière constante la marche dans une gamme de conditions pour l’individu de notre étude », a expliqué Conor Walsh, le professeur Paul A. Maeder d’ingénierie et de sciences appliquées à la SEAS, et co-auteur correspondant de l’étude.
Cette recherche démontre le potentiel de la robotique douce pour traiter un symptôme potentiellement dangereux de la maladie de Parkinson et pourrait permettre aux personnes atteintes de la maladie de retrouver leur mobilité et leur indépendance. Lors des visites de l’étude, le participant a déclaré aux chercheurs : « La combinaison m’aide à faire des pas plus longs et lorsqu’elle n’est pas active, je remarque que je traîne beaucoup plus les pieds. Elle m’a vraiment aidé et je pense qu’il s’agit d’une avancée positive. Elle pourrait m’aider à marcher plus longtemps et à maintenir la qualité de ma vie ».
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
