Dans sa Lettre de janvier 2000, l'ART (Autorité de régulation des télécommunications) démontre que la tarification des communications téléphoniques ne peut expliquer le retard de l'Internet en France par rapport aux Etats-Unis (12 % de taux de pénétration dans l'Hexagone contre 43 % outre-Atlantique). Selon l'Autorité, une heure de connexion à Internet ne revient qu'à 8,75 F en France, contre 11,5 F aux États-Unis. Pour arriver à ces chiffres, l'Autorité détaille son mode de calcul. Le coût moyen d'accès à Internet en RTC s'élève outre-Atlantique à 249 F par mois, dont 124 F mensuels pour les communications (comprenant la taxe fédérale, le forfait local et des services basiques souscrits par les consommateurs), et 125 F pour le fournisseur d'accès. Le mode RTC reste le moyen de connexion le plus usité outre-Atlantique : sur 84 millions d'abonnés à Internet en 1999, dont 54 millions de particuliers, seuls 1,5 million étaient connectés au câble et 400 000 à l'ADSL. L'autorité de régulation américaine, la FCC (Federal Communication Commission), fixe le prix de l'abonnement pour l'ensemble du territoire, tandis que les autorités de chaque Etat déterminent les tarifs des communications locales, qui peuvent donc varier d'un Etat à l'autre. L'internaute américain se connectant en moyenne 21 heures par mois, selon l'institut d'étude PriceWaterhouseCoopers, l'heure de connexion revient à 11,5 F. En effet, l'abonnement à l'un des 4 000 fournisseurs d'accès américains s'échelonne entre 0 et 180 F, pour une moyenne de 120 F (20 $, chiffres équivalents à ceux fournis par les études américaines). Selon l'ART, compte tenu des forfaits " 20 heures pour 100 francs " mis en place en France par certains FAI, ou l'abonnement mensuel moyen proposé par les autres (75 F), le prix d'une heure de connexion à Internet s'élève à 8,75 F en France.
ART : http://www.art-telecom.fr/
