Des chercheurs américains basés à San Diego, en Californie, ont développé, chez la souris, un système d'imagerie par fluorescence qui permet la détection de tumeurs cancéreuses à un stade précoce. Cette technique, non invasive, permet de suivre en temps réel la croissance et la localisation de cellules cancéreuses porteuses d'un gène qui commande la production d' une protéine fluorescente (Green Fluorescent Protein ). Les techniques classiques d'imagerie (radiographie, IRM, échographie) ne permettent pas toujours la détection des tumeurs au début de leur développement. Meng Yang et ses collaborateurs indiquent avoir réussi à suivre le développement de tumeurs cancéreuses chez la souris grâce à une technique de détection de fluorescence. Pour ce faire, les chercheurs ont introduit chez des souris des cellules cancéreuse porteuses du gène de la GFP. La GFP, issue d'une méduse, est une protéine qui émet une fluorescence verte lorsqu'elle est excitée par une lumière bleue. Grâce à une caméra spéciale, ils ont pu visualiser les cellules cancéreuses présentes dans le corps des souris simplement en les éclairant d'une lumière bleue. Cependant la détection de la fluorescence dépend de la taille de la tumeur et de sa localisation dans le corps (les tumeurs localisée en profondeur étant plus difficiles à visualiser). , les scientifiques précisent que cette technique, simple et non invasive, pourrait faciliter l'étude de molécules anticancéreuses en suivant de manière très fine le développement de tumeurs et la formation de métastases.
Brève rédigée par @RTFlash
Los Angeles Times : http://www.latimes.com/news/health/
