Lorsqu'ils se projettent dans le futur, les éditeurs de jeux vidéo voient des clients partout. Aux arrêts de bus comme dans les avions ou devant leurs postes de télévision. Ils jouent seuls, en famille ou en réseau grâce à l'Internet. La cour de récréation qui est en train de se dessiner n'est plus limitée par aucune barrière physique. Déjà, l'an dernier, les éditeurs de jeux avaient crevé le plafond en réalisant un chiffre d'affaires de 17 milliards de dollars, dépassant celui des salles de cinéma. Au Milia, le marché international du multimédia où ils étaient réunis la semaine dernière à Cannes, les éditeurs n'avaient que le mot "réseau" à la bouche. Personne ne mesure encore trop la nature et le poids des bouleversements amenés par l'Internet. Mais tous s'y préparent, à commencer par les Français, qui contrôlent un tiers du marché mondial. A toutes fins utiles, ils créent des sites, ouvrent des portails de jeux. Les statistiques le prouvent: les sites de jeux sont parmi les plus fréquentés sur l'Internet. Aujourd'hui, leur expansion ne serait entravée que par des problèmes de circulation. "Dès que ces questions de tuyaux (la largeur des bandes passantes, ndlr) seront résolues, les jeux exploseront sur l'Internet", prédit Patrick Melchior, dont la société a créé la belle Lara Croft. Dans deux ans, estime Havas Interactive, le nombre de joueurs en ligne aura, sinon quadruplé, du moins triplé. Reste à inventer le business model qui permette à cette industrie dont les coûts de développement sont de plus en plus lourds de rentrer dans ses frais. Il est vrai que ces consoles - dont la puissance est multipliée par dix tous les quatre ans - sont en train de devenir des machines à tout faire. A jouer certes, mais aussi et surtout, puisque c'est désormais l'essentiel, à se connecter à l'Internet.
Libération : http://www.liberation.com/quotidien/semaine/20000221lunv.html
