Des chercheurs de l'Oak Ridge National Laboratory (Tennessee) ont démontré qu’un prototype de micro-cogénération, ou mCHP, équipé d’un moteur à piston, peut atteindre une efficacité énergétique globale supérieure à 93 %. Conçu pour remplacer un générateur de secours ou un chauffe-eau au gaz traditionnel, le mCHP alterne entre le gaz naturel, l’hydrogène ou le biogaz et combine le stockage d’énergie dans une batterie et l’énergie solaire.
Les chercheurs ont évalué un mCHP qui utilise un moteur à piston à quatre temps. Il est écologique et rentable car la chaleur qui serait autrement perdue est capturée et réutilisée pour fournir de l’énergie thermique à petite échelle pour un bâtiment en un seul processus. Cela permet une plus grande efficacité par rapport aux équipements conventionnels à fonction unique. « Les résultats ont dépassé les attentes », a déclaré Zhiming Gao de l’ORNL. « Même sans fournir de chaleur, en mode de combustion maigre, ce mCHP a montré plus de 35 % d’efficacité énergétique électrique ».
Cette innovation pourrait accélérer son utilisation dans les petits bâtiments résidentiels et commerciaux pour les communautés éloignées et mal desservies. La micro-génération fait référence à la production d’énergie à petite échelle, généralement au niveau individuel ou local. Elle implique l’utilisation de sources d’énergie renouvelable, telles que l’énergie solaire, éolienne, hydraulique ou biomasse, pour générer de l’électricité ou de la chaleur. Contrairement aux grandes centrales électriques traditionnelles, la micro-génération vise à produire de l’énergie de manière décentralisée, plus proche de l’endroit où elle est utilisée.
Les technologies de micro-génération incluent les panneaux solaires photovoltaïques installés sur les toits des bâtiments, les éoliennes domestiques, les systèmes de cogénération qui produisent à la fois de la chaleur et de l’électricité, ainsi que les installations utilisant la biomasse pour produire de la chaleur. La micro-génération présente plusieurs avantages, notamment la réduction de la dépendance vis-à-vis des sources d’énergie traditionnelles, la diminution des émissions de gaz à effet de serre et la possibilité de produire de l’énergie localement, ce qui réduit les pertes liées au transport de l’électricité. De plus, elle offre aux particuliers et aux communautés la possibilité de devenir des producteurs d’énergie et de contribuer à la transition vers une société plus durable.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
