Une thérapie génique a permis de supprimer chez la souris les plaques de graisse qui se déposent dans les artères, provoquant leur rétrécissement et à terme une attaque, indique une étude à paraître vendredi dans la revue Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. Les chercheurs ont implanté chez des souris spécialement traitées pour l'expérience une version humaine du gène en charge de la production de l'apolipoprotéine E (apoE), une protéine permettant le transport et le contrôle du cholestérol dans le sang. "Il y avait une énorme différence dans la quantité de dépôts de graisse entre les animaux traités et ceux qui ne l'étaient pas, et nous pouvons dire qu'il n'y en avait pratiquement pas dans les vaisseaux sanguins du groupe ayant reçu une thérapie génique", a déclaré le principal auteur de l'étude, le Dr Nicolas Duverger, des laboratoires Gencell de Vitry/Seine, près de Paris (France). "Nous avions d'abord pensé vérifier si nous pouvions arrêter la progression des plaques, (...) mais en fait nous avons observé une totale régression des lésions", a-t-il dit. Les souris traitées ont enregistré une diminution importante de leur taux de cholestérol, qui est passé en trois semaines de 591 milligrammes par décilitre à 92 mg/dl, et une disparition des plaques, a-t-il ajouté. "Il n'avait jamais été démontré jusqu'à présent qu'il était possible d'enlever complètement les plaques chez un animal ou un homme en altérant seulement son taux de lipoprotéine dans le sang par un gène", a souligné le Dr Duverger. "Il existe un besoin pour de nouvelles thérapies efficaces destinées à traiter les personnes souffrant d'un taux élevé de cholestérol", a encore noté le Dr Duverger en envisageant la mise au point d'une thérapie génique pour renforcer chez le patient la production de protéine apoE.
Caducée : http://www.caducee.net/afp/edit.asp?id_depeche=680
