Pour satisfaire les besoins de l'industrie du multimédia, les scientifiques cherchent depuis plusieurs décennies à augmenter la capacité des systèmes de stockage de données de manière économiquement viable. Etudié depuis quelques années, le stockage holographique est une des solutions les plus prometteuses de réaliser cet objectif. Bien que les spécialistes aient reconnu très tôt son potentiel, le manque de techniques de multiplexage et de matériaux adéquats ont longtemps freiné le développement commercial du stockage holographique de données. Par la découverte de matériaux et de techniques de multiplexage innovantes, les Bell Labs (le laboratoire de recherches de Lucent Technologies) ont ouvert de nouveaux horizons au stockage holographique de données, ses chercheurs ayant également su tirer parti des avancées récentes de certains composants commerciaux, tels que les détecteurs utilisés dans les caméras numériques et les modulateurs présents dans les projecteurs vidéo. Basée sur les résultats de recherches sur la fabrication des fibres optiques, la découverte de nouveaux matériaux photopolymères à la stabilité et au contraste d'indice améliorés a été l'une des principales clés de cette réussite. Lucent Technologies et Imation se sont engagés en août 1999 dans le développement commun de solutions commerciales de stockage holographique pour les entreprises. En permettant la superposition de plusieurs pages de données dans le même volume de matériau, cette technologie offre des taux de transfert, un temps d'accès et une capacité de stockage particulièrement avantageux. Des résultats préliminaires indiquent que les premiers appareils seront capables de stocker jusqu'à 125 gigabits sur un seul disque de cinq pouces un quart. Leurs taux de transfert seront également importants : environ 25 fois plus rapides que les actuels Digital Versatile Discs (DVD). Les dispositifs ultérieurs seront capables de stocker un terrabit par disque et de transférer les données 125 fois plus vite qu'un lecteur de DVD. Les dispositifs holographiques enregistrent des données dans toute l'épaisseur du matériau de stockage, ce qui explique leur capacité supérieure à celle des autres techniques, où seule la surface du disque est mise à contribution. Des taux de transfert bien plus grands sont permis par la transmission des données sous la forme de pages, contenant chacune plusieurs millions de bits.
Microélectronique-01-2000 :
_ http://www.france-science.org/publications/welcome-microelectronique.htm
