Des scientifiques américains de l’Université du Texas ont compilé les données de 34 études. Cela représentait 276.173 participants autistes et plus de 7 millions de personnes sans ce trouble. Ils avaient entre 3 et 72 ans pour un âge moyen de 31,2 ans. Après avoir analysé les dossiers médicaux des volontaires, ils ont découvert que les individus atteints d’un trouble du spectre autistique ont 64,1 % plus de risques de développer un diabète de type 1 par rapport aux autres. Le diabète de type 2 est une complication encore plus probable. Le risque d'en souffrir est 146,7 % plus important chez les autistes.
Dans l’étude, les chercheurs remarquent que les autistes ont aussi 45,9 % plus de risques d’avoir des pathologies cardiaques, notamment l’athérosclérose. S’il n’y avait pas de différence significative entre tous les volontaires concernant le mauvais cholestérol (LDL), le taux du bon cholestérol était significativement plus bas chez les personnes ayant le trouble du développement. Par ailleurs, elles avaient aussi plus de triglycérides. Par contre, les autistes ne semblent pas avoir de risque accru d’hypertension et d’AVC.
Dans le texte éditorial qui accompagne la recherche, la Dr Elizabeth Weir du département de psychiatrie de l’Université de Cambridge rappelle : « Malgré les améliorations dans la reconnaissance de l'autisme, les personnes autistes ont encore de mauvais résultats à long terme en ce qui concerne leur santé et leurs soins. Dans l'ensemble, elles meurent beaucoup plus jeunes que prévu, avec plusieurs études suggérant maintenant que les personnes autistes meurent, en moyenne, de 12 à 30 ans plus jeunes que les autres ».
Pour les auteurs, leurs résultats montrent ainsi qu’il faut repenser le suivi de ces patients. « Les enfants autistes semblent présenter un risque plus élevé de développer [du diabète] et de l'hypertension par rapport aux enfants non-autistes », écrivent-ils, « les médecins doivent surveiller avec vigilance les personnes autistes pour détecter les contributeurs potentiels, les signes de maladie cardiométabolique et leurs complications », concluent-ils.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
