La société britannique Naked Energy commercialise sous l’appellation « Virtu PVT» des tubes solaires sous vide ‘2-en-1‘, thermiques et photovoltaïques. Le système se présente sous la forme de tubes solaires sous vide d’apparence identique à ceux actuellement utilisés pour produire de l’eau chaude sanitaire. Seule différence : ils sont équipés de capteurs photovoltaïques, qui permettent de produire de l’électricité en parallèle. Si la température est élevée dans le tube et donc a priori peu favorable aux cellules photovoltaïques, Naked Energy explique que la chaleur est captée et évacuée par le liquide caloporteur.
La société précise que ses produits sont particulièrement adaptés aux professionnels qui ont une demande constante en eau chaude et en chaleur, tels que les hôpitaux, les hôtels ou encore les écoles. Côté thermique, l’installation permet de chauffer jusqu’à 80°C, suffisant pour produire de l’eau chaude sanitaire. Sur son site internet, Naked Energy met en avant des "économies de carbone" jusqu’à 3,5 fois plus élevées par m² par rapport à une installation photovoltaïque ou thermique classique. Le rendement serait également supérieur de 50 % par m² grâce à une réduction des pertes thermiques vers l’atmosphère.
Visuellement, le dispositif se compose d’une série de tubes placés les uns à côté des autres sur une plaque installée en toiture. Le système est modulable et facile à installer. Il s’agit en réalité de deux couches de verre séparées par un vide et inclinables pour capter au mieux les rayons solaires, le tout sur une épaisseur de 25 cm. Naked Energy fait valoir que son système permet d’être couplé avec différents types de chauffage existants : pompe à chaleur aérothermique et géothermique, chauffage au gaz, chauffage électrique, etc.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
