Le Président Clinton a annonce une "National Nanotechnology Initiative" à laquelle seront consacrés 500 millions de dollars. A la demande de l'Interagency Working Group on Nanotechnology (IWGN) et de son responsable a la NSF, M. Rocco, c'est bien un doublement de l'ensemble des sommes dépenses sur le budget fédéral en l'an 2000 que le Président propose de consacrer l'année prochaine aux nanotechnologies. A l'occasion du lancement de cette initiative nationale sur les nanotechnologies, le Président a évidemment fait référence a Richard Feynman, une des figures importantes de Caltech et père spirituel des nanotechnologies qui avait déjà proposée, il y a 40 ans, de fabriquer des matériaux en manipulant la matière atome par atome. Il n'a pas manque aussi de rappeler les extraordinaires capacités de stockage aujourd'hui envisagées grâce aux nouveaux matériaux (l'incontournable "contenu de toute la Librairie du Congrès dans un volume comparable a celui d'un morceau de sucre ", l'unité de mesure du dé à coudre n'étant probablement plus du tout de mise aujourd'hui). Plus marquant auprès des malades en puissance que nous sommes tous, les microcapteurs et autres microsystèmes permettant de détecter in situ les tumeurs cancéreuses à leur tout premier stade. Le Président Clinton a également évoqué les perspectives d'amélioration des propriétés mécaniques des matériaux d'usage par l'introduction de plus en plus forte des nanomatériaux dans le monde industriel en précisant que les nanotechnologies permettraient aux Etats unis de produire "des aciers 10 fois plus résistants et bien plus légers". Cette Initiative Nationale sur les Nanotechnologies doit financer des recherches interdisciplinaires et des modules d'enseignement. Les 500 millions de dollars qui lui seront consacrés correspondent à l'ensemble des actions menées par les grandes Agences de recherche . La Maison Blanche indique que 70% de ces sommes sont destinées a des recherches menées a un niveau fondamental et centrées autour des Universités, des recherches considérées comme étant à très long terme (jusqu'à 20 ans).
Etats-Unis nouveaux matériaux : http://www.france-science.org
