Ils vivent dans le grès, 3000 mètres en dessous du fond des océans et leurs découvreurs, des scientifiques en Australie de l'Université du Queensland les appellent les nanobes parce que leur taille se mesure en nanomètres (un nanomètre est égal à un milliardième de mètre ou encore un millième de micron)). Mesurant entre 20 et 150 nanomètres de longueur, ils sont plus petits que nos cellules, plus petits que la plus petite bactérie connue et de la même taille que les virus, qui se situent à la limite du vivant car ils ont besoin d'hôtes pour se reproduire. Ces nanobes remettent en question les conditions minimales de taille pour la vie terrestre. Ces nanobes sont composés de carbone, d'azote et d'oxygène et contiennent un noyau d'ADN. S'il se confirme que ces nanobes sont bel et bien vivant, ce qui fait encore débat, il s'agirait d'une découverte fondamentale dans le domaine de la biologie car elle voudrait dire que notre planète une biosphère cachée recelant de multiples formes de vie totalement inconnues. Une telle découverte aurait également de grandes conséquences en matière d'exobiologie et ouvrirait de nouvelles perspectives de présence se vie dans notre système solaire, y compris dans les milieux les plus inhospitaliers. La vie cesserait alors d'être considérée comme le résultat d'un accident très improbable, pour ne pas dire miraculeux, qui n'aurait eu lieu que sur terre.
Brève rédigée par @RTflash
New York Times : http://www.nytimes.com/library/national/science/011800sci-space-nanobes.html
