Des chercheurs américains ont annoncé la naissance d'un singe femelle, baptisé Tetra, obtenu à partir du clivage en quatre d'un embryon de macaque au stade huit cellules. Cette méthode de clonage, déjà utilisée chez d'autres mammifères (lapin, vache), ne nécessite pas, comme dans le cas de la brebis Dolly, le transfert d'un noyau d'une cellule somatique adulte dans le cytoplasme d'un ovocyte receveur énucléé. Par rapport aux techniques de clonage actuelles, le clivage embryonnaire a donc pour avantage de permettre d'obtenir des animaux strictement identiques à la fois sur le plan de la composition de leur noyau mais également de leur cytoplasme. L'objectif de cette technique particulière de clonage est de créer une fratrie composée d'animaux complètement identiques pouvant servir de modèles de maladies ou de matériel pour l'expérimentation thérapeutique. La démonstration de la faisabilité du clonage par clivage embryonnaire chez le primate constitue, à n'en pas douter, la dernière frontière qui nous sépare véritablement d'un éventuel clonage de l'embryon humain. Les chercheurs font remarquer que des embryons clonés issus d'un clivage embryonnaire peuvent être congelés, et donc transférés plus tard. Ceci permet d'obtenir des clones génétiquement identiques mais d'âges différents.
Brève rédigée par @RTFlash
Washington Post/14-01-2000 :
_ http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A43122-2000Jan13.html
