Les plus gros producteurs mondiaux de mémoires DRAM ont annoncé le 17 janvier une alliance spectaculaire, avec la mise en commun de leurs connaissances afin de mettre au point un standard unique pour les mémoires vives de nouvelle génération. Cette alliance regroupera le premier producteur mondial de DRAM, le sud-coréen Samsung Electronics, son dauphin japonais NEC et leurs concurrents directs, les américain Micron Technology, allemand Infineon (ex-Siemens) et sud-coréen Hyundai Electronics Industries. Le numéro un mondial des composants, l'américain Intel, figure également dans le groupe, en dépit d'une présence confidentielle dans les DRAM. Ces six groupes représentent 80% de la production mondiale de DRAM, mais se défendent de vouloir monopoliser le marché, en assurant que leur alliance était ouverte à d'autres. "Les compagnies intéressées pourront avoir accès aux informations sur la conception des composants et pourront fournir une contribution au processus de développement en devenant membre actif" du groupe, selon leur communiqué commun. Cet effort commun "va permettre de garantir que l'évolution à venir des DRAM sera cohérente avec l'évolution des microprocesseurs et des systèmes d'exploitation". Les DRAM sont les composants de base des ordinateurs de bureau: elles permettent de stocker les informations d'une manière provisoire, sous réserve d'une alimentation régulière en électricité. Ce marché, très cyclique, est en phase de reprise après plusieurs années épouvantables dues à de très importantes surcapacités au plan mondial. Les spécialistes des DRAM sortent éprouvés de la crise, alors que la construction d'une usine moderne nécessite des investissements de l'ordre du milliard d'euros. Selon la nouvelle alliance, les efforts du groupe porteront sur la mise au point de "DRAM avancées de haute performance pour des applications pour l'après 2003". D'après l'agence sud-coréenne Yonhap, l'accord aurait été atteint le mois dernier lors d'une réunion des représentants des six firmes consacrées au développement conjoint d'une DRAM de 1 gigabit. Un tel composant, qui existe déjà depuis quelques années en laboratoire, serait quatre fois plus performant que les mémoires DRAM de 256 megabits, les plus puissantes actuellement disponibles sur le marché mondial. L'arrivée sur le marché des mémoires de 1 gigabit ou de 4 gigabit, qui donnera un coup d'accélérateur spectaculaire aux technologies multimédias, nécessite une remise à plat de tout l'appareil de production des constructeurs, qui atteignent actuellement leurs limites.
AFP : http://fr.news.yahoo.com/000117/4/83ee.html
