De très nombreuses études ont documenté un lien étroit entre la maladie des gencives et la maladie cardiovasculaire ; cependant, si plus d’un tiers de la population rencontre des problèmes de gencives, rares sont encore les personnes qui consultent. Une équipe de recherche a même alerté sur une vulnérabilité plus élevée des patients atteints de maladie parodontale aux complications de COVID-19.
Cette nouvelle recherche menée à l’University College London confirme que les personnes atteintes d'une maladie des gencives sévère peuvent être jusqu’à 2 fois plus susceptibles d'avoir une pression artérielle élevée.
C’est en particulier le cas des patients atteints de parodontite, une infection sévère des gencives. Les tissus gingivaux maintenant les dents en place, la parodontite, qui induit une inflammation progressive, conduit finalement à la perte osseuse et dentaire. La prévention et le traitement de la parodontite est donc impératif pour réduire l'inflammation et améliorer la fonction de l'endothélium, la membrane qui tapisse l'intérieur du cœur et des vaisseaux sanguins.
L’auteur principal, le Docteur Eva Muñoz Aguilera, chercheur à l'UCL Eastman Dental Institut, rappelle ainsi que « les patients atteints d'une maladie des gencives présentent souvent une pression artérielle élevée, en particulier en cas d'inflammation gingivale active ou de saignement des gencives ».
L'étude, menée auprès de 250 adultes atteints de parodontite généralisée et sévère, soit avec une infection des gencives portant sur 50 % des dents, vs un groupe témoin de 250 adultes exempts de gingivites, confirme, après examens parodontaux complets et 3 mesures de la pression artérielle, cette association entre maladie des gencives et risque élevé d’hypertension artérielle (HTA). Même après prise en compte des facteurs de confusion possibles, dont les antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire, l'âge, l'indice de masse corporelle, le sexe, l'origine ethnique, le tabagisme et les niveaux d'activité physique.
Ainsi, l’analyse constate qu'un diagnostic de maladie des gencives est associé à un risque 2 fois plus élevée d'HTA, indépendamment des facteurs de risque cardiovasculaires courants. Ces travaux montrent qu'une inflammation active des gencives, caractérisée par des saignements, est associée à une pression artérielle systolique toujours plus élevée.
Les bactéries parodontales causent des dommages aux gencives, mais pas seulement : elles déclenchent aussi des réponses inflammatoires qui peuvent avoir un impact sur le développement de maladies systémiques, dont l'hypertension artérielle. De plus, précisent les chercheurs, le lien entre la maladie des gencives et une tension artérielle élevée semble se développer bien avant qu'un patient ne développe une pression artérielle élevée. Enfin, de très nombreuses personnes ignorent leur éventuel diagnostic d'hypertension.
Le dépistage de l'hypertension par les chirurgiens-dentistes devrait être systématique en cas de parodontite. Mais les patients devraient également consulter en cas de maladie des gencives et reprendre de bonnes stratégies de soins bucco-dentaires telles que le brossage des dents 2 fois par jour.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
