La technologie du DVD se diffuse de façon accélérée aux Etats-Unis. En 1999, les ventes de lecteurs de DVD ont atteint un taux de progression record de 371%. Jamais un produit électronique n'avait connu une telle croissance, selon l'Association américaine de l'électronique grand public (CEA). Cela explique en partie que ce boom ait été largement inattendu. Partant d'une prévision de ventes initiale de 1,6 millions d'unités en 1999, le CEA a été contraint de revoir deux fois ses chiffres à la hausse en cours d'année pour arriver à plus de 4 millions. Sur cette lancée, le CEA pronostique maintenant la vente de 6,5 millions de lecteurs de DVD, soit un chiffre d'affaires potentiel de 1,5 milliards de francs. L'industrie américaine du film a bien accompagné cette croissance en distribuant de plus en plus de titres au format DVD. L'organisation du secteur, the Entertainment Group, estime ainsi que 50 millions de films et de vidéos musicales au format DVD ont été livrés au cours du dernier trimestre 99, générant un chiffre d'affaires de 2 milliards de dollars. Sur cette base, les ventes en 2000 pourraient atteindre les 200 millions de DVD et représenter la moitié du chiffre d'affaires des cassettes VHS, le nombre de titres disponibles passant quant à lui de 5000 à 8500. Ces prévisions optimistes pourraient toutefois se heurter aux progrès du piratage. Des hackers norvégiens ont en effet prouvé que le DVD n'était pas inviolable. Pire, un juge américain a rejeté la semaine dernière une demande des industriels du DVD pour interdire la diffusion de ce programme de copie. Un nouveau jugement doit être rendu prochainement. Cette situation risque de pousser les fabricants de lecteurs de DVD et les éditeurs à repousser de quelques mois la sortie de nouveaux produits : le temps d'attendre une décision de justice définitive ou de mettre au point une protection plus efficace... si cela est possible.
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