Une étude réalisée par la prestigieuse Ecole de Médecine Yale (New Haven) vient de montrer que la moitié des patients de l’étude continuent à porter le virus même après la disparition de leurs symptômes. Les formes plus sévères pourraient impliquer des délais d'élimination encore plus longs.
Le Docteur Sharma, professeur de médecine pulmonaire et de soins intensifs à la Yale, et son équipe ont analysé les données d’analyse de 16 patients âgés en moyenne de 35 ans, atteints de COVID-19 sous une forme décrite comme « légère », et traités à l'Hôpital général PLA de Pékin entre le 28 janvier et le 9 février 2020. Les principaux symptômes chez ces patients étaient la fièvre, la toux, des douleurs dans le pharynx et des difficultés respiratoires (dyspnée). Les patients ont été traités avec des médicaments de support.
Chez un patient sur 2, le virus est toujours détectable jusqu'à 8 jours après la disparition des symptômes. Les chercheurs ont prélevé tous les 2 jours et analysé des échantillons de gorge. Les patients ont été autorisés à sortir de l’hôpital après confirmation de leur statut viral négatif par au moins 2 tests consécutifs par PCR. L’analyse révèle que le délai entre l'infection et l'apparition des symptômes (période d'incubation) est de 5 jours chez tous, la durée moyenne des symptômes est de 8 jours ; la durée pendant laquelle les patients sont restés contagieux après la fin de leurs symptômes varie de 1 à 8 jours ; enfin, la moitié des patients sont ainsi toujours positifs jusqu'à 8 jours après la disparition de leurs symptômes.
En cas de légers symptômes respiratoires liés à COVID-19 confirmé, et de confinement au domicile, il est donc conseillé de prolonger la quarantaine durant 2 semaines après la récupération. Les patients pouvant être infectieux même après leur rétablissement symptomatique, les professionnels de santé devraient traiter ces patients asymptomatiques récemment rétablis avec autant de soin que les patients symptomatiques.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
