Une étude danoise, dirigée par Terese Sara Høj Jørgensen et Gunhild Tidemann Okholm (Université de Copenhague) affirme que le risque de démence diminuerait, chez les hommes, de 10 % tous les 6 cm. Pour parvenir à cette conclusion, qui confirme celle d'une autre étude anglaise publiée en 2014 et réalisée par David Batty, les chercheurs ont analysé les dossiers de 666 333 hommes nés entre 1939 et 1959. Mais contrairement à l’étude précédente qui était basée sur la simple relation entre la taille et la maladie, ils ont pris en compte les facteurs environnementaux et génétiques, les tests d’intelligence et le niveau d’éducation des sujets étudiés.
A ce titre, on comptait 70 608 frères et 7 388 jumeaux parmi les dossiers passés au crible de la recherche. « Nous voulions voir si la taille du corps chez les jeunes hommes était associée au diagnostic de démence, tout en déterminant si les résultats des tests d’intelligence, le niveau d’éducation et les facteurs environnementaux et génétiques communs partagés avec leurs frères et sœurs expliquaient cette relation », explique un des auteurs de l’étude.
Des facteurs à prendre en considération pour le risque de démence mais visiblement, il y en a d’autres. Certains hommes développaient un Alzheimer mais pas leurs frères, beaucoup plus grands. C’est donc la taille qui était déterminante, estiment les chercheurs : « La différence entre taille et démence existait également lorsque les frères de taille différente ont été examinés, ce qui suggère que la génétique et les caractéristiques familiales n’expliquent pas à elles seules pourquoi les hommes plus petits ont un plus grand risque de démence ».
Mais pourquoi être petit prédisposerait-il plus à un Alzheimer ? Pour un des auteurs de l’étude écossaise : « Ce n’est pas le fait d’être petit qui peut causer la démence mais plutôt la raison de cette petite taille ». Reste à découvrir quel facteur affectant la croissance peut augmenter ce risque de démence…
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
