Le rapport conjoint de l'OMS et l'ONUSIDA, publié quelques jours avant la journée mondiale contre la maladie qui aura lieu le 1er décembre, souligne encore une fois l'ampleur de l'épidémie. En 1999, le sida aura entraîné 2,6 millions de décès et 5,6 millions de personnes auront été infectées par le vih. Depuis le début de l'épidémie, 50 millions de sujets ont été infectés, 16 millions sont décédés. Actuellement, la plus forte progression est observée dans les nouveaux Etats indépendants de l'ancienne union soviétique, bien que "l'épicentre" reste incontestablement l'Afrique. Dans cette zone du monde, les femmes paient un lourd tribut: 12,2 millions d'africaines vivent aujourd'hui avec la maladie et le risque d'infection est, chez les jeunes femmes de 15 à 19 ans, cinq fois plus élevé que chez les hommes du même âge. En Asie, les efforts de prévention semblent porter leurs fruits, la prévalence de la séropositivité étant certes en progression, mais moins rapidement que ce que les estimations laissaient prévoir.
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