Télévision haute définition: le retour! Voilà dix ans, les Français se préparaient à recevoir les scintillantes images de la TVHD. Les premiers récepteurs étaient prêts, l'Europe avait concocté in extremis sa propre norme de diffusion (le défunt HD-MAC) . Or, voici qu'aujourd'hui la TVHD repointe son nez, mais de l'autre côté de l'Atlantique cette fois-ci. Les émissions débuteront aux Etats-Unis en novembre, par satellite et en hertzien (réseau classique). Dès ce mois-ci, les premiers récepteurs haute définition arrivent dans les magasins américains. L'événement est qualifié, une fois encore, de "révolution télévisuelle la plus importante depuis le passage à la couleur". cette nouvelle tentative pourrait être la bonne. Le projet américain n'a en effet rien d'une simple rebelote de l'expérience européenne. Ses atouts: il démarre avec des technologies entièrement numériques (alors que le HD-MAC était une norme en partie analogique, donc très gourmande en fréquences), et surtout on dispose désormais de récepteurs assez grands pour apprécier la finesse de l'image HD. Dès1993, la FCC (Federal Communications Commission) tranchait en faveur d'une norme de TVHD entièrement numérique, terrain connu pour l'industrie américaine, plutôt calée dans les puces électroniques et dans l'informatique. Résultat: les Etats-Unis ont désormais repris la main. Plus que le réseau hertzien, dont la conversion à la haute définition va être progressive, c'est le satellite qui devrait assurer le décollage de la TVHD américaine. Le bouquet DirecTV (filiale de Hughes Electronics) commencera ses émissions en novembre. Elles pourront être reçues immédiatement à travers tout le territoire. La fameuse chaîne HBO vient d'annoncer qu'elle diffuserait en HD avant la fin de l'année. Quant au téléspectateur français, qu'il ne s'attende à rien du tout: aucune nouvelle tentative d'introduction de la TVHD n'est aujourd'hui programmée. Pourtant La France n'est pas restée en marge de la révolution de la télévision numérique. Celle-ci est désormais disponible sur les satellites et le câble, parfois en format 16/9 (celui de la TVHD). Mais la définition de l'image n'a pas changée. L'Américain Gil Ravelette, responsable pour Thomson Multimédia du lancement de la THVD aux Etats-Unis, nous trouve des circonstances atténuantes. "L'image française (en 625 lignes) est d'une qualité supérieure aux nôtres (525 lignes). Peut-être que chez vous, le besoin d'une définition supérieure se fait moins sentir".
(Libération/3/09/98)
