La possibilité d'orienter, chez l'animal, certains tissus graisseux vers la production de chaleur au détriment de l'accumulation de réserves ouvre, selon des spécialistes, une nouvelle voie potentielle pour la recherche thérapeutique contre l'obésité. Il existe deux formes de tissus adipeux ou graisseux, le tissu brun, sorte de radiateur interne, tourné vers la production de chaleur ou le maintien de la température du corps, et le tissu blanc, impliqué dans l'obésité, dont l'objectif est de faire des réserves. Dans certaines conditions, comme le jeûne ou l'exposition au froid, chez les rongeurs une partie des cellules graisseuses ou adipocytes blancs peuvent se transformer en tissu brun ou en cellules équivalentes, selon les travaux présentés, lundi, par le professeur Saverio Cinti de l'université d'Ancône (Italie).Le tissu adipeux est désormais considéré comme un organe qui sécrète des hormones comme par exemple la leptine, a souligné le Pr Bernard Guy-Grand spécialiste français de l'obésité. "L'organisme humain adulte comporte très peu de tissu adipeux brun qui reste en revanche développé chez les rongeurs", a-t-il ajouté. A l'inverse, quand l'animal est soumis à la chaleur, la transformation peut concerner jusqu'à 20 % des cellules brunes en cellules de stockage. L'expérimentation animale a également montré des possibilités de manipulations médicamenteuses pour détourner le métabolisme de l'organisme vers la production de chaleur au détriment de l'accumulation de graisses.
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