Selon une récente étude de l'Ademe, le secteur agricole a produit 20 % des énergies renouvelables, au niveau national, en 2015, à travers plus de 50.000 exploitations. Avec 4,5 millions de tonnes équivalent pétrole (Mtep) produites, "l'agriculture produit aujourd'hui autant d'énergies renouvelables qu'elle consomme d'énergies conventionnelles", souligne ce rapport.
Cette contribution prend plusieurs formes, explique l'étude : autoconsommation de chaleur et d'électricité pour réduire la facture énergétique de l'exploitation, production et vente de biomasse pour la production d'EnR, vente d'électricité ou de gaz directement sur les réseaux, ou encore mise à disposition de surfaces pour les installations de panneaux solaires ou d'éoliennes.
L'étude précise que ce sont les grandes cultures qui sont les plus contributrices via les biocarburants et l'installation d'éoliennes. Logiquement, ce sont donc les régions où ces filières sont les mieux représentées qui arrivent en tête de la production : Grand Est, Hauts-de-France et Centre-Val de-Loire.
En termes de revenus, la contribution du secteur agricole à la production d'EnR représentait un chiffre d'affaires de 1,4 milliard d'euros (Md€) en 2015, soit l'équivalent de 2 % du chiffre d'affaires de l'agriculture française.
Ces revenus sont portés principalement par les agrocarburants (1 Mds€), suivis du photovoltaïque (105 M€), de la méthanisation (88 M€), de la biomasse chaleur (85 M€) et, enfin, de l'installation d'éoliennes (34 M€). "A ce chiffre d'affaires s'ajoutent 112 millions d'euros d'économies sur la facture énergétique des exploitations par l'autoconsommation de biomasse, la mise en place d'installations de solaire thermique et de pompes à chaleur", précise l'étude.
L'Ademe souligne que ces EnR permettent aux agriculteurs de diversifier leurs revenus pour des montants allant de quelques milliers d'euros de réduction de leur facture énergétique à plus de 15.000 euros de revenus supplémentaires par an, souligne l'étude. Des chiffres, ajoute-t-elle, qui sont à mettre en perspective avec le revenu agricole moyen, évalué à 25.400 euros par an en 2015.
Ces revenus, même s'ils restent encore modestes et proviennent essentiellement des grandes cultures à travers les agrocarburants, sont appelés à croître. L'étude estime que la production d'EnR pourrait être multipliée par deux (9 Mtep) à l'horizon 2030 et par trois en 2050 (15,8 Mtep).
Cette évolution quantitative s'accompagnerait d'une évolution du mix énergétique : "selon les hypothèses prises pour cette prospective, l'éolien et le biogaz deviendraient les premières énergies renouvelables issues du secteur agricole", révèle l'Ademe. La baisse des agrocarburants agricoles devrait notamment résulter du développement des biocarburants de deuxième génération qui utilisent davantage de biomasse forestière et de déchets.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
