Analyser les tests d'allergies cutanées, tester les effets de produits dermatologiques ou chimiques, dépister le cancer de la peau... Telles sont les applications étudiées par le projet européen hirelado (Techniques d'imagerie à haute résolution par laser à effet Doppler). L'effet Doppler est utilisé couramment pour mesurer, à l'aide d'ultrasons, la vitessede circulation du sang à l'intérieur du corps. Avec un laser d'une longueur d'onde de 670 nanomètres, il permet d'analyser la microcirculation sanguine de la peau, celle des vaisseaux superficiels, des artérioles et veinules. Le faisceau pénètre les tissus à 0,5 mm de profondeur sur une zone de 1 mm2. La fréquence rétrodiffusée (par effet Doppler) renseigne sur le débit sanguin, qui peut varier d'un facteur 10 lors d'une irritation cutanée, tandis que l'amplitude est liée au nombre de cellules sanguines. Grâce à un système de miroirs, l'appareil peut ainsi scanner point par point des zones de 12 x 12 cm en quelques minutes. Depuis trois ans, le projet hirelado réunit des partenaires suédois, allemand et danois, notamment l'université de Linköping (Suède) qui a inventé la technologie. L'objectif, d'ici à un an, est de standardiser et d'optimiser les procédures d'utilisation, tout d'abord en allergologie et tests d'irritation. Les chercheurs espèrent, en outre, proposer un test de détection de cancers de la peau discernant les tumeurs bénignes et malignes. Le diabète ou l'artériosclérose pourraient aussi être concernés.
La Recherche : http://www.larecherche.fr/VIEW/324/03240242.html
