Après la dénonciation, vendredi 5 novembre, par la justice américaine du monopole de Microsoft sur les systèmes d'exploitation pour micro-ordinateurs, les investisseurs ont encensé les titres des concurrents comme Sun Microsystems (+ 1,98 %), Red Hat (+ 20,9 %) ou Be OS (+ 92 %). La Bourse parie sur l'émergence de nouveaux acteurs susceptibles d'ébranler la suprématie du numéro un mondial des logiciels. La réussite financière de la firme de Bill Gates repose sur une logique simple : vendre un logiciel pour chaque PC, puis refacturer l'utilisateur à chaque nouvelle version. De nouveaux compétiteurs ont décidé de révolutionner ce modèle économique : ils distribuent gratuitement un logiciel qui peut être dupliqué à l'infini et mettent à disposition des utilisateurs toutes les modifications ultérieures. Depuis le rachat de la société allemande Star Division en août, le constructeur informatique américain Sun Microsystems a décidé de délivrer gratuitement la suite bureautique (ensemble de logiciels de traitement de texte, tableur, agenda...)Star Office quand Microsoft vend Office 2000 près de 4 600 francs. L'ensemble de logiciels qu'offre Star Division est loin du bas de gamme que sa gratuité pourrait laisser craindre. La suite, écrite en Java, se révèle complète, ergonomique et compatible avec les fichiers créés à l'aide de Microsoft Office. En revanche, le groupe n'a pas encore l'intention de dévoiler le code source (les lignes de programme) au public, car il veut garder le contrôle de ses logiciels. Un pas que n'a pas hésité à franchir le Finlandais Linus Torvalds, inventeur de Linux, un système d'exploitation destiné aux serveurs mais également aux PC. Linux est totalement gratuit et ses codes sources sont disponibles - la définition du logiciel libre. Il connaît un succès éclatant sur le marché des serveurs Internet, un segment en forte croissance. Selon le cabinet d'études américain Zona Research, Linux contrôle 26 % du marché mondial, devant Windows NT avec 23 %, Unix (22 %) et Solaris (14 %), propriété de Sun Microsystems.
Le Monde/9/11:99 : http://www.lemonde.fr/article/0,2320,seq-2058-30170-QUO,00.html
