Selon une étude de l'Inserm et du CNRS (Laboratoire de psychologie sociale et cognitive de Clermont Auvergne, Institut de psychologie sociale et cognitive et Institut de neurosciences de la Timone-Aix-Marseille), notre cerveau compterait des "neurones sociaux". Ces derniers s’enclencheraient uniquement lorsque vous êtes en présence de quelqu’un et influenceraient le comportement. Ce qui expliquerait pourquoi la manière d’être diffère toujours un peu en fonction de ceux qui vous entourent !
Pour le prouver, des scientifiques ont incité des singes à associer une image sur un écran à l’une des 4 cibles réparties dans les coins de ce même support. Une tâche faisant appel au cortex pré-frontal, impliqué dans les fonctions exécutives et cognitives. Et « non aux aires cérébrales dites sociales ». Chaque jour, « un enregistrement de l’activité électrique des neurones dans cette région cérébrale a été effectué, alors que les singes effectuaient cette même activité en présence ou en l’absence d’un congénère ».
Résultats, « certains neurones (sociaux) ne s’activent fortement que lorsque le congénère est présent alors que d’autres (asociaux) ne s’activent fortement qu’en l’absence du primate ». Autre fait, plus les neurones sociaux se mettent à travailler en présence d’un autre singe, plus le primate réussit la tâche proposée. Comme si la présence d’un autre animal stimulait ses capacités de concentration. Par ailleurs, lorsque les neurones sociaux s’activent alors que le singe est seul, la réalisation de l’exercice en pâtit. Idem lorsque les neurones asociaux s’activent quand le singe est entouré.
Transposées chez l’Homme, ces observations « révèlent l’importance du contexte social dans le fonctionnement de l’activité neuronale et ses conséquences sur le comportement », notent les scientifiques. Elles permettent aussi « de repenser le cerveau social ainsi que certains troubles du comportement caractéristiques de l’autisme ou de la schizophrénie ».
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
