Le nombre d'ordinateurs dans les écoles américaines a doublé en six ans : il atteint 8 millions d'unités dans l'ensemble du pays. Cependant, beaucoup d'États restent à la traîne et fournissent un accès à l'internet encore insuffisant pour leurs étudiants. L'étude de Market Data Retrieval scrute chaque année, depuis 1993, le niveau d'équipement informatique et l'état de connectivité des 87 000 écoles publiques américaines. Intitulée "Technologie dans l'éducation", cette enquête donne le ratio étudiant-ordinateur pour chaque État. En 1993, ce ratio était en moyenne de 10,8 étudiants par ordinateur ; en 1999, il est descendu à 5,7. Le rapport révèle, néanmoins, de grandes disparités selon les États. Naturellement, les États qui mènent une vraie politique vis-à-vis de l'enseignement de l'informatique ont un ratio élève-ordinateur plus faible que la moyenne (Indiana : 4,5 élèves par ordinateur ; Floride : 5 ; Texas : 5,1). Dans le cas du Wyoming, le ratio tombe à 3,5 mais c'est parce que la population étudiante est plutôt faible. En revanche, le rapport de 8,5 élèves par ordinateur en Californie, la couveuse de l'industrie de la Silicon Valley, surprend. Le document insiste sur le fait qu'au-delà des ordinateurs à fournir aux classes, il faudrait aussi, et surtout, former les professeurs pour qu'ils enseignent autre chose que l'utilisation de la messagerie électronique et la navigation sur l'internet. Par ailleurs, une étude parallèle sur les professeurs enseignant les nouvelles technologies montre que les plus inexpérimentés (ceux ayant moins de deux ans de pratique) n'ont pas eu à faire la preuve de leurs compétences en informatique pour enseigner cette matière ! Si 67,3 % possèdent un diplôme en la matière, 82,9 % ont été affectés à un poste sans être évalués. Cette enquête, réalisée par téléphone, a obtenu 49 % de réponses. Tous les établissements publics américains - écoles, collèges ou lycées - ont été appelés. L'enquête ne concerne pas le secteur privé, très développé aux Etats-Unis.
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