Les cellules souches adultes sont essentielles pour le maintien et la régénération tissulaire et des organes, mais avec le vieillissement, elles perdent leur capacité de régénération. Une équipe de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne vient de montrer l’importance des mitochondries dans le bon fonctionnement des cellules souches et d'identifier une vitamine, la nicotinamide riboside (NR) capable d’offrir aux cellules souches une véritable cure de jouvence.
"Nous avons démontré que la fatigue des cellules souches était l’une des causes principales conduisant à une mauvaise régénération, voire une dégénérescence de certains tissus ou organes", explique le chercheur et auteur principal Hongbo Zhang.
La vitamine agit comme un commutateur central capable de moduler la senescence des cellules souches de muscle adultes. Lorsque les chercheurs traitent des souris âgées avec la nicotinamide riboside, leurs cellules souches musculaires s’en trouvent régénérées : "nous avons donné de la nicotinamide riboside à des souris âgées de 2 ans, soit à l’automne de leur vie, poursuit le chercheur. Cette substance, proche de la vitamine B3, est le précurseur de la molécule NAD+, dont le rôle est crucial pour l’activité mitochondriale. Nos résultats sont extrêmement prometteurs : la régénération musculaire est bien meilleure chez les souris ayant reçu la NR, et elles vivent plus longtemps que celles qui n’en ont pas eu". Le même traitement chez une souris modèle de dystrophie musculaire stoppe également la progression de la maladie.
Ces recherches montrent que la vitamine retarde aussi la sénescence des cellules souches neurales et des cellules souches de mélanocytes et qu'elle améliore le fonctionnement des cellules souches et donc leur capacité de régénération.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
