L'OMS vient d'annoncer que le paludisme avait été à nouveau éradiqué dans les régions d'Europe, d'Asie centrale et du Caucase. Dans ces zones qui correspondent à la "région Europe" de l'Organisation mondiale de la santé, le nombre de cas "indigènes" (transmis localement, et non importés par des patients immigrés) est tombé de 90.712 à zéro en l'espace de 20 ans. Le paludisme, affection qui provoque fièvre, maux de tête, frissons et vomissements, a touché 214 millions de personnes dans le monde, et en a tué 438.000 en 2015, selon l'OMS.
"2011 et 2012 ont vu une résurgence de la transmission du paludisme, en Géorgie (cas isolés) et en Grèce et Turquie du fait de l'importation depuis des pays où la maladie est endémique (Afghanistan, Inde et Pakistan", a expliqué l'OMS. "Cette résurgence a été contenue et, en 2014, la transmission indigène était confinée au Tadjikistan", a-t-elle rappelé.
C'est la deuxième fois que l'Europe, l'Asie centrale et le Caucase se débarrassent du paludisme, aussi appelé malaria. Alors que jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale il était "endémique dans la plupart des pays de l'Europe du Sud", du Portugal à la Grèce, les progrès de la santé publique avaient permis d'en libérer l'Europe, après un dernier cas en Yougoslavie en 1974.
Mais dans les années 1980-1990, avec les conséquences de guerres en Afghanistan et en Irak, la maladie était revenue en Asie centrale et en Turquie et, dans une moindre mesure, en Russie. Aujourd'hui, cette maladie potentiellement mortelle, due à une piqûre de moustique infecté, touche en premier lieu l'Afrique subsaharienne. "En 2015, 88 % des cas de paludisme et 90 % des décès dus à cette maladie sont survenus dans cette région", d'après l'OMS.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
