Les chercheurs anglais ont mis au point un nez électronique capable de détecter certaines maladies en 'inspirant de la méthode du "reniflage" utilisée avec sucés par la médecine chinoise depuis très longtemps. Baptisé Diag-Nose par ses inventeurs, les docteurs Saini et Leiferkus de l'Université de Cranfield dans le Bedfordshire, cet appareil pourrait un jour devenir aussi banal que le stéthoscope dans les cabinets médicaux. Les Chinois ont appris au fil des siècles à diagnostiquer de nombreuses maladies en utilisant l'odorat et en apprenant à reconnaître l'odeur tout à fait spécifique qui caractérise un malade atteint d'une affection particulière. Le Diag-Nose calque son fonctionnement sur celui du nez humain en utilisant des capteurs électroniques capables de détecter de trés faible quantité de produits chimiques liés à la présence de certaines pathologies. Un système informatique en réseaux de neurones va ensuite analyser les signaux transmis par ces capteurs et pourra finalement diagnostiquer la présence de certaines affections bactériennes telles que des infections urinaires, mais aussi la tuberculose. L'avantage de ce système, outre le fait qu'il est indolore pour le patient, est sa rapidité : il suffit de 6 heures au Diag-Nose pour diagnostiquer une infection urinaire alors que les analyses classiques peuvent prendre jusqu'à deux jours. Enfin cet appareil restera abordable puisque sa fabrication devrait coûter moins de 20000FF.
brève rédigée par @RT Flash
Wired/30/09/99 : http://www.wired.com/news/news/technology/story/22000.html
