La Carnegie Mellon University vient de publier les résultats d’une étude sur la façon dont se formule une idée dans le cerveau. Dans ces travaux, les chercheurs ont donné, à des volontaires, des information sur l’olinguito, une espèce animale découverte en 2013 et ont observé les réactions de leur cerveau.
Comme le souligne le professeur Marcel Just, "Quand les gens ont appris que l’olinguito mange principalement des fruits au lieu de viande, une région de leur circonvolution cérébrale inférieure gauche, tout comme d’autres zones, enregistre la nouvelle information selon son propre code. Et comme ce concept était enregistré dans le même endroit chez tous les sujets, les chercheurs en ont déduit que le cerveau pouvait avoir mis en place son propre système de rangement des informations.
Pour en avoir le cœur net, ils ont reproduit l’expérience avec d’autres informations sur des espèces éteintes, en évoquant notamment leur régime alimentaire. Ils ont pu ainsi trouver où seraient stockées ces nouvelles informations. En effet, en utilisant une imagerie fonctionnelle par résonance magnétique, Andrew Bauer, qui a mené l’étude, a pu constater que chacun de ces concepts avait sa propre place dans le cerveau des patients. Cela a permis, avec un programme informatique, de déterminer à quel animal un participant était en train de penser à un moment donné, permettant aux scientifiques de lire dans leur pensée.
"Nos travaux montrent qu'à chaque fois que l’on apprend quelque chose, nous adaptons notre cerveau de façon systématique" explique Andrew Bauer. Ces recherches pourraient trouver à terme des applications thérapeutiques pour le traitement de certaines démences et de la maladie d’Alzheimer.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
