Aux Etats-Unis, une équipe de recherche dirigée par John Kounios et Mark Beeman respectivement de l’Université Drexel (Philadelphie, Pennsylvanie) et de la Northwestern University (Evanston, Illinois), tavaille à la visualisation dynamique des processus de pensée.
En 2004, cette équipe, en utilisant l'IRM fonctionnelle et l'électroencéphalogramme - qui mesure les ondes du cortex cérébral - avait déjà montré que les volontaires donnant des réponse ingénieuses présentaient une activité accrue dans le gyrus temporal supérieur droit, région activée lors d’associations entre différentes informations éloignées.
L’EEG révèle à son tour une augmentation dans cette même zone des ondes gamma. Les chercheurs ont depuis affiné l’expérience (Kounios et Beeman, Annual Review of Psychologie, 2014). Ils ont mesuré les ondes gamma de volontaires devant répondre à des questions analytiques (déduction) ou créatives (association d’idées).
Ces chercheurs ont pu observer que si les ondes cérébrales correspondant à la réflexion "analytique" ou "créative" se superposent au début, elles divergent 300 millisecondes avant que le volontaire appuie sur le bouton pour donner sa réponse, prouvant que le processus mental n’est pas le même. L’EEG a également permis de découvrir la survenue d'un pic d’ondes alpha (que l’on observe en méditation par exemple) juste avant l'irruption d'une pensée créative.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
