Un homme paralysé jusqu'à la taille à la suite d'une agression au couteau a pu retrouver l'usage de ses jambes après une transplantation de cellules nerveuses. Cette intervention réalisée par des médecins polonais est présentée comme la toute première du genre. Le patient, Darek Fidyka, est un Bulgare et souffrait d'une déchirure totale des nerfs de la colonne vertébrale.
"Pour moi, c'est encore plus impressionnant que les premiers pas de l'homme sur la Lune", a commenté le professeur Geoffrey Raisman, de l'Institut de neurologie de l'University College de Londres (UCL). Darek Fidyka peut désormais marcher avec un déambulateur et a pu reprendre une vie normale et se remettre à conduire une voiture, quatre ans après son agression.
L'opération a été menée par une équipe de médecins polonais dirigée par le Docteur Pawel Tabakow, de l'Université de Wrocław. Les chirurgiens ont utilisé des cellules nerveuses du nez du patient sur lesquelles les tissus sectionnés ont pu se développer. Cette technique, découverte par l'UCL, avait donné des résultats positifs en laboratoire mais n'avait encore jamais été expérimentée avec succès chez l'homme. Le patient est désormais capable de bouger les hanches et, sur le côté gauche, il connaît un rétablissement considérable des muscles de la jambe.
Concrètement, les médecins ont transplanté des cellules olfactives engainantes (OEC) du nez sur la colonne vertébrale et celles-ci ont alors permis aux fibres nerveuses sectionnées de se reconstituer. "L'opération fournit un pont qui permet aux fibres nerveuses sectionnées de grandir au-dessus du vide", précise le Docteur Raisman qui ajoute "Cette nouvelle technique constitue un changement historique pour les patients souffrant de blessures de la colonne vertébrale".
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
