Une étude menée par Claudia Chiodoni de l'Institut National du Cancer de Milan a identifié un nouveau mécanisme responsable des métastases dans le cancer du sein qui implique une protéine de la matrice extracellulaire, appelée "ostéopontine".
L'ostéopontine est normalement présente à l'extérieur des cellules et impliquée dans la régulation de divers processus physiologiques parmi lesquels la survie cellulaire. L'ostéopontine peut être produite aussi bien par les cellules cancéreuses que par les cellules myéloïdes du système immunitaire. Les globules blancs, au lieu de libérer l'ostéopontine à l'extérieur, la retiennent à l'intérieur de la cellule.
Ces travaux ont montré, dans les métastases pulmonaires de patientes atteintes de carcinome du sein, la présence de cellules myéloïdes contenant de l'ostéopontine. Cette découverte pourrait permettre de développer de futurs médicaments capables de contrer les multiples actions de l'ostéopontine dans le développement de métastases.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
