L’Institut Pasteur, en collaboration avec l’Inserm, le CNRS, l’Institut Curie, l’Université Paris Diderot - Paris 7, l’Université Paris 13 et des hôpitaux parisiens, vient de lancer un important projet de recherche sur les 10 prochaines années qui vise à mieux comprendre la variabilité de la réponse du système immunitaire chez les individus.
Baptisée "Projet Milieu intérieur", cette entreprise de recherche va s'atteler à déterminer l'ensemble des facteurs génétiques et environnementaux qui commandent les réponses immunitaires. On sait en effet que la prédisposition aux infections, la sévérité des maladies et la réponse aux médicaments ainsi qu’aux vaccins sont très variables d’un individu à l’autre.
Mais la très grande complexité et la très grande variabilité des réponses immunitaires chez chaque individu ne permettent pas pour l'instant de définir clairement les facteurs génétiques et environnementaux qui définissent un système immunitaire sain et caractérisent sa variabilité naturelle.
L’étude publiée a présenté les résultats obtenus sur 25 des 1 000 individus sains constituant la cohorte Milieu Intérieur. Pour chacun de ces participants, les réponses immunitaires de 27 substances ont été mesurées et l'analyse des données révèle un modèle unique de réponses du système immunitaire pour chaque stimulant.
Les chercheurs ont notamment observé que deux des 25 premiers sujets évalués étaient incapables de produire de l’interleukine 1 alpha, une protéine produite par les cellules du système immunitaire – sous stimulation bactérienne. Cette spécificité expliquerait pourquoi certaines personnes sont particulièrement sensibles à certaines infections bactériennes.
À terme, cet ambitieux programme de recherche devrait déboucher sur la mise au point de médicaments et de stratégies thérapeutiques entièrement personnalisées et correspondant exactement au profil génétique et immunitaire de chaque patient.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
