Dans le cadre de son projet de cogénération d'électricité et d'énergie thermique à partir d'une source solaire thermique à concentration, le groupe Magaldi a testé avec succès pendant 2000 heures les propriétés du sable pour accumuler la chaleur dans son usine de Salerne.
La technologie retenue est celle dite "à tour" ; elle repose sur un champ de miroirs héliostats qui suivent la trajectoire du soleil pendant la journée. Cette technique permet d'atteindre des températures élevées grâce à la concentration du rayonnement solaire.
Ce prototype utilise des lits fluidisés composés de sable maintenu en suspension avec de l'air. Ce système permet de stocker de manière très efficace l'énergie solaire, y compris en l'absence de soleil pendant 5 à 6 heures. L'énergie captée est transférée à un générateur de vapeur qui la transforme en courant électrique.
Avantage de cette solution de stockage : le sable est partout, il ne se dégrade pas et ne perd jamais ses caractéristiques car il ne fond qu' à 1600 degrés. Autre point fort : le sable est inerte, non polluant et recyclable en fin de vie. Le premier modèle industriel en phase de réalisation dans l'usine de Buccino est capable de produire 500 kilowatts.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
