Une autonomie limitée à quelques heures représente un handicap non négligeable pour les ordinateurs portatifs, surtout aux yeux des utilisateurs souvent en déplacement et n'ayant guère de prise de courant à portée de main. La société Electrofuel semble pourtant avoir trouvé la solution que de nombreux industriels attendaient : une autonomie décuplée pour un encombrement modeste. La firme américaine a présenté en juin dernier lors du salon PC Expo un nouveau type de batterie ion-lithium aux performances considérablement améliorées. La technologie employée recourt à un "superpolymère" qui serait capable de stocker "la plus importante densité d'énergie au monde" au regard des autres procédés existants. Selon Electrofuel, ses batteries baptisées PowerPad atteignent une densité énergétique de 470 Wh par litre contre environ 250 Wh par litre pour une batterie ion-lithium classique. Couronnant 13 années de travaux, le polymère serait en outre malléable au point d'accepter "pratiquement n'importe quelle forme pour suivre le contour de tout appareil. La batterie peut être aussi fine qu'une carte de crédit, ou de la taille d'une sacoche pour alimenter des véhicules électriques", s'enorgueillit Electrofuel. Le prix de ces batteries très sophistiquées est évidemment à la hauteur de leur performances: de 199 dollars pour 8 heures d'autonomie à 800 dollars pour 21 heures d'autonomie !). Le Powerpad 160 équipe déjà des ordinateurs IBM et Acer.
