La NASA et la compagnie Boeing ont signé un accord pour la mise au point d'un avion spatial expérimental baptisé X-37, a annoncé la société aéronautique. Le X-37, qui effectuerait son premier vol d'essai en 2001, serait un appareil réutilisable, sans pilote et capable d'atteindre des vitesses de Mach 25. Il serait placé à l'aide d'une navette spatiale ou d'une fusée sur orbite, où il resterait jusqu'à 21 jours avant de revenir se poser. Le véhicule, d'une longueur de 9 m pour une envergure de 5 m disposerait d'une baie d'environ 2,5 m de long et 1,5 m de large permettant d'emporter des charges scientifiques. "Notre but est de rendre les voyages dans l'espace aussi faciles d'accès, aussi financièrement abordables et aussi sûrs que possible", a souligné le porte-parole de Boeing.
brève @RT Flash
New-York Times/14/07/99 : http://www.nytimes.com/yr/mo/day/national/index-science.html
