En moyenne, les températures du dernier semestre auraient été les plus chaudes jamais enregistrées sur Terre. Au mois de juin, le mercure est monté plus haut que ce qui avait été recensé depuis 118 ans! Selon les prévisions, les températures du mois de juillet devraient établir un nouveau record. Et c'est sans compter l'année 1997, qui a été la plus chaude jamais observée... Selon l'administration américaine pour les océans et l'atmosphère (NOAA), ce phénomène est observable à l'échelle planétaire, à l'exception de l'Europe occidentale. La plupart des climatologues y voient une preuve que la Terre traverse une phase de réchauffement durable. Le vice-président américain, Al Gore, a déclaré que tout porte à croire que le réchauffement est lié à la pollution humaine. Gore, l'un des plus ardents défenseurs de la préservation du climat au sein de l'administration Clinton, prône une politique de réduction de l'effet de serre. L'effet de serre serait provoqué par les émissions de gaz carbonique, issues de la combustion de carburants fossiles. Certains scientifiques ne croient toutefois pas à la thèse du réchauffement global. Selon eux, les températures mesurées à la surface terrestre sont peu fiables. Celles prises en altitude de 1500 à 9000 mètres n'auraient, pour leur part, pas varié depuis 20 ans.
(Agence science-presse) http://www.quebecscience.qc
