Une étude réalisée par des chercheurs américains de l'université de Californie montre qu'un peu de stress peut être bénéfique pour le cerveau.
« On considère toujours le stress comme quelque chose de négatif mais ce n’est pas le cas dans certain types de stress qui peuvent améliorer les performances cognitives » souligne Daniela Kaufer, la chercheuse qui a réalisé ces travaux.
Selon ces travaux, des périodes de stress de courte durée pourraient en fait avoir un effet bénéfique sur le cerveau. Pour arriver à ces conclusions, les chercheurs ont soumis des rats à de courtes séquences d'événements stressants et ont constaté, au bout de deux semaines, une amélioration des facultés cognitives de ces rongeurs.
Ces recherches montrent que les hormones du stress pourraient nous aider, dans certaines circonstances, à nous adapter et à améliorer nos performances.
On sait que le stress chronique élève le niveau d'hormones glucocorticoïdes et affecte la mémoire, en modifiant le fonctionnement de l'hippocampe et en réduisant la production de nouvelles cellules cérébrales chez les adultes.
Mais on connaît beaucoup moins bien les conséquences sur le cerveau d'un stress de courte durée. Or, selon cette étude, il semble que ce type de stress, en augmentant le niveau de corticostérone, soit plutôt bénéfique pour le cerveau et augmente la production de nouvelles cellules cérébrales dans l'hippocampe.
Un stress aigü mais de courte durée permettrait donc de répondre plus efficacement à une brusque modification de notre environnement alors qu'un stress chronique finirait par altérer durablement nos facultés cognitives.
Comme le souligne la professeure Kaufer, "dans l'absolu le stress n'est ni bon ni mauvais. Tout dépend de son intensité, de sa durée et de la façon dont il est ressenti et intériorisé par le sujet".
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
