Pour la première fois, des chercheurs de l'université de Caroline du Nord ont réussi à isoler des cellules-souches adultes provenant de tissu intestinal humain. Cette avancée devrait permettre d'ouvrir de nouvelles voies thérapeutiques pour traiter les pathologies et maladies inflammatoires de l'intestin mais également pour atténuer les effets secondaires souvent très lourds de la chimiothérapie et la radiothérapie utilisées pour soigner les cancers qui touchent cet organe.
Comme le souligne le principal auteur de l'étude, le professeur Scott T. Magness, "la possibilité enfin offerte de produire et d'isoler les cellules-souches issues de l'intestin devrait sensiblement accélérer les recherches que nous menons".
Pour mettre au point cette technique, les chercheurs ont transposé le savoir-faire qu'ils avaient acquis en matière de cellules-souches chez la souris. Ils ont notamment établi que des marqueurs membranaires spécifiques, appelés CD24 et CD44 étaient les mêmes chez la souris et chez l'homme. Ils sont ensuite parvenus, après avoir marqué les cellules-souches par fluorescence, à isoler ces cellules dans le tissu intestinal humain et à distinguer deux types de cellules-souches différents.
"Maintenant que nous franchi cette première étape importante, nous allons aller plus loin et essayer d'évaluer le potentiel de ces cellules-souches dans différentes thérapies cellulaires. Nous allons également essayer de voir si nous pouvons modifier génétiquement ces cellules pour traiter plus efficacement les nombreuses pathologies qui touchent l'intestin" souligne le professeur Magness.
Article rédigé par Georges Simmonds pour RT Flash
